Herculano Alves é um mestre artesão que dedicou décadas ao artesanato tradicional, transformando madeira em verdadeiras obras de arte. Natural de Espinho, uma cidade profundamente ligada ao mar e à pesca, Herculano encontrou na arte um modo de preservar a identidade cultural da sua terra. Neste episódio de Portugal á Vista, acompanhamos a sua incrível trajetória, desde a infância, onde descobriu a paixão pela madeira, até à construção das suas icónicas esculturas e miniaturas de barcos típicos.

O episódio começa com Herculano a relembrar a sua infância em Espinho, onde, desde cedo, sentiu uma forte atração pelo trabalho manual. Fascinado pelo carpinteiro que fazia a manutenção das embarcações locais, passou horas a observar cada detalhe do ofício. Mais tarde, trabalhou como metalúrgico e serviu na vida militar, mas nunca perdeu o gosto pelo artesanato. Aos poucos, a madeira tornou-se o seu refúgio e a sua forma de expressão.

Ao longo da conversa, Herculano partilha como começou a esculpir barcos tradicionais da Arte Xávega, um tipo de pesca de arrasto que caracteriza a região de Espinho. A sua dedicação em replicar fielmente os detalhes destas embarcações fez com que se destacasse no mundo do artesanato. Cada peça é feita à mão, sem moldes, respeitando as técnicas antigas que dão autenticidade ao seu trabalho.

Para além dos barcos, o artesão também cria esculturas inspiradas na natureza e na cultura portuguesa. No seu ateliê, encontramos figuras de animais, dinossauros e elementos marítimos, muitos dos quais nascem da sua imaginação ou da forma natural da madeira que encontra. Ele explica o processo de escolha das raízes e troncos, destacando como a madeira “lhe fala”, inspirando novas criações.

Herculano Alves também relembra as décadas que passou a viajar por Portugal, participando em feiras de artesanato, onde teve a oportunidade de expor e vender o seu trabalho. No entanto, lamenta a falta de reconhecimento do artesanato genuíno, uma vez que, muitas vezes, peças industrializadas são vendidas como se fossem feitas à mão. Para ele, a verdadeira arte exige tempo, dedicação e respeito pelas tradições.

Apesar dos desafios, o artesão continua a criar e a inspirar as novas gerações. O episódio termina com um apelo à valorização do artesanato e da cultura portuguesa. Herculano sonha com um espaço maior para expor as suas peças e manter vivo o legado do artesanato tradicional.

Se aprecia histórias de dedicação, arte e tradição, este episódio é imperdível. Assista ao episódio completo no CamoesTV+ e mergulhe na fascinante jornada de um homem que dedicou a sua vida a preservar a essência do artesanato português.

Herculano Alves is a master craftsman who has spent decades dedicated to traditional Portuguese handicrafts, turning wood into true works of art. Born in Espinho, a city deeply connected to the sea and fishing, Herculano found in craftsmanship a way to preserve his homeland’s cultural identity. In this episode of Portugal á Vista, we follow his incredible journey from childhood, where he discovered his passion for wood, to the creation of his iconic sculptures and miniature fishing boats.

The episode begins with Herculano reminiscing about his childhood in Espinho, where he developed a fascination for woodworking. He was captivated by the carpenters who maintained local fishing boats, spending hours watching their techniques. Later in life, he worked as a metalworker and served in the military, but his love for craftsmanship never faded. Over time, woodworking became his refuge and his primary means of artistic expression.

As the conversation unfolds, Herculano shares how he started carving traditional Arte Xávega fishing boats, a distinctive form of trawl fishing practiced in Espinho. His dedication to replicating every detail of these vessels has made him stand out in the world of traditional Portuguese crafts. Each piece is handcrafted without molds, respecting ancient techniques that ensure authenticity.

Beyond boats, the artisan also creates sculptures inspired by nature and Portuguese culture. His workshop is filled with animal figures, dinosaurs, and maritime elements, many of which are shaped by his imagination or the natural form of the wood he finds. He explains his process of selecting roots and tree trunks, emphasizing how the wood “speaks to him,” guiding his creative decisions.

Herculano also recalls the many years he spent traveling across Portugal, showcasing his work at craft fairs. While these events allowed him to share his passion, he laments the lack of recognition for genuine craftsmanship, as mass-produced items are often sold as handmade. For him, true art requires time, dedication, and respect for tradition.

Despite the challenges, the craftsman continues to create and inspire younger generations. The episode concludes with his heartfelt appeal for greater appreciation of traditional crafts and Portuguese culture. Herculano dreams of a larger space to exhibit his work and to keep the legacy of handmade artistry alive.

If you love stories of dedication, art, and tradition, this episode is a must-watch. Watch the full episode on CamoesTV+ and dive into the fascinating journey of a man who has devoted his life to preserving the essence of Portuguese craftsmanship.